Alcaraz descorcha el otoño a lo grande: remontada a Sinner y título en Pekín

En Pekín, el suelo asiático hasta ahora prohibido para él, Carlos Alcaraz aprieta los puños triunfador, campeón por primera vez en un territorio en el que hasta ahora solo habían podido festejar Rafael Nadal y Garbiñe Muguruza. Lo hace ahora con ganas el murciano, después de un emocionante epílogo con forma de trampantojo, ciclotímico y plagado de giros ante el número uno actual, Jannik Sinner: 6-7(6), 6-4 y 7-6(3), tras 3h 21m. Es su cuarto trofeo de la temporada —el 16º de su todavía breve trazado por la élite; los mismos que su preparador, Juan Carlos Ferrero— y supone una inmejorable carta de presentación en la apertura de esta franja otoñal que tradicionalmente se le ha resistido. Así que Asia ya tiene su huella, la de un joven talento que reúne arte, mente y también mano de obra, porque de todo se necesita: todo hace falta para rendir al italiano, al que la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) aún pide que rinda cuentas y junto al que protagoniza este magnífico clásico del presente.

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SIN RESPIRO HACIA SHANGHÁI

En un intervalo relativamente corto de tiempo, Alcaraz ha conseguido darle la vuelta al calcetín. De ahí la emoción de su técnico. “No le he visto llorar, pero es bueno saberlo”, bromeó el jugador, al que no le salieron las cosas durante el verano, con aquellos raquetazos contra el asfalto de Cincinnati y la eliminación en la segunda ronda del US Open. El presente, sin embargo, tiene un sabor mucho mejor. Fructífero paso por la Copa Davis y título en Pekín.

“Gracias a ellos [su equipo y su familia] empecé a recuperar la alegría y la motivación. Estuve un poco triste y no quería jugar o viajar, digamos, pero hablamos y durante el último mes hemos trabajado muy duro tanto dentro como fuera de la pista para ser más fuerte física y mentalmente, y poder superar ese tipo de problemas. Así que esta victoria es especial. Diría que [Ferrero] se ha emocionado por eso”, señaló el campeón.

Incidió también en que actuaciones como esta suponen una sensacional propaganda para un deporte que afronta un cambio de era —“gracias a este tipo de partidos, la gente quizá empiece a verlo e incluso a practicarlo”— y transmitió que ante la desventaja en la recta final, ese 0-3 adverso que invitaba a pensar en el triunfo de su adversario, optó por pensar únicamente “en el siguiente punto, nada más”.

Sinner, por su parte, lamentó la mala suerte con la cinta en esos instantes. “Hoy no fue mi día. Iba 3-0 arriba y saqué bien, pero la pelota tocó la red; con 4-0, la historia hubiera sido distinta, pero no es necesario hablar de puntos concretos. Hay cosas en las que puedo mejorar, e intentaré trabajar en eso”, indicó el número uno, que gobierna el circuito desde principios de junio y que esta temporada solo ha perdido seis encuentros, tres de ellos ante Alcaraz. En cualquier caso, el español sigue lejos de él, a 4.000 puntos en el ranking.

Ahora, uno y otro pondrán rumbo a Shanghái de manera inmediata, puesto que ya está en marcha el penúltimo Masters 1000 del calendario. Alcaraz irrumpirá allí habiendo ascendido un peldaño en la lista mundial, al superar al alemán Alexander Zverev. Se encontrará de entrada con Juncheng Shang.