Más que tequeños del Mercadona: los productos de alimentación latinos ganan espacio en los supermercados españoles
Los alimentos de la gastronomía latinoamericana se hacen hueco más allá de las tiendas especializadas
Cualquier desarraigado puede entender la emoción: encontrar aquel sabor de la infancia en una compra rápida en el supermercado tiene la capacidad de cambiarlo todo. Algunos productos de la cocina latinoamericana ya han saltado de las maletas de los familiares de los expatriados a las estanterías de los supermercados hace mucho. El dulce de leche argentino, los tequeños venezolanos y los tacos mexicanos fueron los primeros emisarios en el competitivo mundo del retail local, que amplía a paso acelerado la introducción de nuevos productos provenientes del continente americano. Desde la harina de yuca hasta las arepas listas para comer, los sabores típicos de América Latina se abren paso como productos de exportación y abandonan el nicho de la economía de la nostalgia.
Un largo recorrido
La presencia de los sabores latinos no se limita a ciertos rincones de las grandes superficies. Más allá de las referencias obvias, como el café proveniente de Brasil y Colombia, la gastronomía americana no deja ningún espacio libre.
"Empezamos hace 33 años, al principio importando vinos Michel Torino (una etiqueta de gama media) y dulce de batata porque vimos la oportunidad de venderle a los restaurantes argentinos", apunta Maccardi. El interés de importar vinos a España, el tercer productor a nivel global, se mantiene con nuevas referencias para todos los gustos y capacidad económica. "Los vinos argentinos tienen una muy buena relación precio-calidad y son una alternativa 'para darse un gusto'", resalta.
Lo mismo sucede en categorías ultra competitivas como la cerveza, en la que Polar apuesta por la distribución de dos referencias típicas de Venezuela. Los grandes jugadores del retail también apuestan por importar ellos mismos las principales etiquetas de cada país, por lo que no es de extrañar la aparición de Skol o Brahma, las cervezas más vendidas en Brasil.
Una visita a las tiendas también permite confirmar la presencia cada vez mayor de sabores latinoamericanos en el sector de especias y sazonadores, en su mayoría producidos de manera local. Clásicos como la salsa chimichurri o la mezcla para fajitas conviven también con productos básicos como la sal. "La sal es cloruro de sodio aquí y en todos lados, pero hay diferencias en materia de molienda y de sus propiedades, lo que da una oportunidad para importar", defienden desde Caro Import.
Sin embargo, todos parecen tener claro que el nuevo terreno de batalla serán los productos listos para consumir. Esto requiere que las empresas reinventen sus recetas clásicas para hacerlas más fáciles de consumir. "La tradición y la innovación coexisten en el sabor y la conveniencia de nuestros productos", comenta Manzolillo. Entre los nuevos lanzamientos se encuentran las hojas de hallaca, la yuca congelada, la carne desmechada, entre otros platos típicos venezolanos, así como otros aperitivos y comidas ligeras.
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